Peru'nun güneyindeki Ica vadisinde yapılan keşif, bilim dünyasına büyük bir sürpriz getirdi. Paleontologlar, 39 milyon yıl öncesine ait devasa bir balina türüne ait 13 omurga, dört kaburga ve bir kalça kemiği buldu. Adını "Perucetus colossus" koydukları bu antik canlının, mavi balinadan bile daha büyük olduğu tahmin ediliyor.
Araştırmacılar, P. colossus'un kemiklerini modern balina türleriyle karşılaştırarak, bu devin yaklaşık 20 metre uzunluğunda ve 340 ton ağırlığında olduğunu belirledi. Bu, günümüzdeki mavi balinalardan önemli ölçüde büyük bir boyut anlamına geliyor. Kemiklerin yoğunluğu, bu antik balinanın denge ağırlığını kontrol etmek için evrimsel bir uyum geliştirdiğini düşündürüyor, özellikle kıyı kenarlarında ve sığ sularda.
P. colossus'un, tümüyle sucul bir yaşam sürdüğü ve ilk balina akrabalarından kalan işlevini kaybetmiş bacakları olduğu ilginç bir özellik taşıdığı keşfedildi. Bu devasa boyut, balina evrimi hakkındaki önceki düşüncelerimizi kökten değiştiriyor. Daha önce, bu kadar büyük boyutlara modern balinaların ancak son üç milyon yıl içinde ulaştığı düşünülüyordu; ancak yeni bulgular, bu devin uç gövde kütlesine neredeyse 40 milyon yıl önce ulaştığını gösteriyor.
Kafatası bulunamadığı için P. colossus'un beslenme alışkanlıkları hala bir muamma olsa da, araştırmacılar bu devin balıklar veya kabuklu deniz hayvanları ile beslenmiş olabileceğini veya süzerek beslenme stratejilerinde öncü olabileceğini düşünüyor. Bu keşif, evrimsel tarihimize dair önemli soruları aydınlatmaya devam ediyor.
